Magellan (2022)

Magellan était un navigateur, mais qu’a-t-il fait exactement ? Eh bien c’est le premier homme qui a fait le tour de la Terre, démontrant ainsi que la Terre était ronde. C’était l’époque où l’on ne connaissait pas grand-chose. Les cartes que l’on avait dataient de Ptolémée, mille trois cent ans plus tôt. On croyait que l’Afrique descendait jusqu’au pôle Sud, jusqu’à ce que Vasco de Gamma descende jusqu’au Cap et ouvre à l’Est, la route vers l’Inde, le pays des épices. Mais c’était loin, le pays des épices, il fallait aller jusqu’aux îles indonésiennes.
L’océan Atlantique, c’était grand, immense, une étendue d’eau dont on pensait qu’elle ne finirait jamais, jusqu’en 1492 où Christophe Colomb partit, espérant trouver à l’Ouest, une route, qui le mènerait vers les Indes. Il crut bien qu’il arrivait aux Indes, mais ce n’était pas les Indes, c’était un nouveau continent, l’Amérique. Un explorateur espagnol avait bien vu à Panama, qu’il existait de l’autre coté, une grande masse d’eau. Mais comment y aller ?
Et c’est là que Magellan reprend le flambeau vingt huit ans plus tard, pour trouver ce fameux passage qui permettra d’aller en Inde par l’Ouest. Il part de Séville avec cinq navires et deux cent soixante cinq hommes. Il descend le long de l’Amérique du Sud, s’arrête dans un pays où les hommes sont très grands, et avec des pieds immenses, on les appelle les Patagons, les hommes aux grands pieds dans ce pays qui deviendra la Patagonie. Il finit par trouver le passage que l’on appelle aujourd’hui le Détroit de Magellan, long passage de 610 kilomètres de pays froids et désolés. Il y a des hommes, on ne les voit jamais, mais on le sait car la nuit on voit des feux, ce pays s’appellera la Terre de Feu. Et quand il débouchera dans cet immense océan que personne n’a jamais traversé, la mer est tellement calme qu’on l’appellera le Pacifique. Au bout du voyage, trois ans plus tard, un seul navire et dix huit hommes rencontreront au port. Une formidable aventure que Stefan Zweig nous raconte avec maestria.

5/5