Le traducteur doit comprendre les idées énoncées par l'original et les exprimer ensuite dans sa propre langue. A cet effet, il est indispensable qu'il dispose d'ouvrages de référence adaptés. Il ne peut se contenter d'un dictionnaire bilingue ordinaire qui, parce qu'il englobe tous les registres de la langue et est destiné à tous les publics, n'est pas en mesure de privilégier la richesse d'expression qu'exige une bonne traduction.