À Limoges, un vieux ferrailleur et sa femme élèvent leur fille Véronique comme une parfaite chrétienne. Parvenus à force d'un travail pénible à accumuler une dot, ils permettent à Véronique Graslin d'épouser un riche banquier de Limoges.Silencieuse et passionnée, elle acquiert la réputation de femme parfaite.

Après avoir tout mis en œuvre pour séduire et conquérir le général de Montriveau dans le seul but de de combler son ennui, la duchesse de Langeais se dérobe à l'amour de son prétendant et disparait soudainement.

Enfant déjà, la « Rabouilleuse » troublait l'eau des ruisseaux à l'aide d'une branche pour que les écrevisses se jettent dans les filets de son oncles braconnier.Aujourd'hui encore, Flore n'a de cesse de « rabouiller ». Elle tente par tous les moyens de subtiliser, au profit de son amant, la fortune d'un vieux célibataire esseulé dont elle est devenue l'héritière illégitime.