Alors que le commissaire Dumontel s’apprête à partir en retraite il est confronté à sa dernière enquête. Gilles Meirieu, chômeur paumé, meurt sur le trottoir d’un quartier de Limoges lors d’une rixe avec Pertuis, l’amant de sa femme. Légitime défense ou meurtre prémédité ?