Chaka: une épopée bantoue (2022)

Ce récit est une biographie de Chaka, Roi célèbre des Zoulous, qui vécut à la fin du XIXème siècle, et dont la réputation internationale (le mythe de Chaka est resté fort) dépasse de loin la connaissance précise que le public peut en recueillir à partir de ce livre, écrit en forme d'histoire de vie, de roman, mais historique, qui retrace toutes les principales étapes de la vie de ce Grand Chef, dont l'aura est d'autant plus étendue qu'elle a été formée par la vigueur de sa résistance souvent victorieuse contre les Anglais et contre les Boers, durant la guerre des Boers (1880 et circa).
Thomas Mofolo, l'auteur, en donne un récit très documenté et vivant, qui a l'avantage de faire ressortir très bien les hautes qualités de stratège, de politique et de général, de ce roi Zoulou exceptionnel, et resté célèbre et héroïque, emblématique, parce qu'il a réussi à fédérer plusieurs peuples autour de lui. De ceci, beaucoup de sud-africains se souviennent aujourd'hui encore.
Et le livre permet aussi de mettre en lumière ses qualités d'homme, qui ne manqueront pas d'intéresser ou de captiver le lecteur attentif.
La connaissance de cette histoire sera très utile à qui veut comprendre l'Afrique du Sud et ce qui s'y passe de nos jours.
La lecture est facilitée par le choix d'une écriture légèrement romancée, mais toujours fondée sur des faits attestés, et appuyée d'une solide documentation qui donne vie, relief, action, et épaisseur aux personnages, et à Chaka lui-même. Excellente traduction de l'Anglais par Victor Ellenberger, un des meilleurs connaisseurs du sous-continent et témoin privilégié, contemporain de la période.
A lire d'urgence pour qui s'intéresse à l'histoire de l'Afrique (australe, mais aussi générale).

5/5